Una actualización de rutina en una instalación de radiocomunicaciones en El Dorado, Arkansas, fue el origen de la cascada de fallos que paralizó el tráfico aéreo estadounidense el pasado viernes. Las autoridades de la Administración Federal de Aviación (FAA) consideraban que la estación era lo suficientemente remota como para realizar el trabajo de actualización sin causar daños significativos, pero esta evaluación resultó ser un grave error de cálculo.
La actualización del antiquado sistema basado en cobre a cables de fibra óptica en Arkansas coincidió con el descubrimiento de un segundo problema en una instalación de radar en Amarillo, Texas, donde trabajos similares se habían realizado semanas atrás, según explicó el Secretario de Transportes Sean Duffy durante sus apariciones en medios de comunicación. La actualización en Arkansas fue realizada por un contratista que es veterano de las fuerzas armadas estadounidenses.
Tras desconectar ambas instalaciones, los funcionarios advirtieron que cada una había enviado al sistema una cantidad anormalmente alta de conexiones de red, lo que provocó fallos en cascada en otras partes de la red de comunicaciones del tráfico aéreo. Rebecca Guy, jefa de tecnología de la FAA, explicó a los reporteros que esto fue lo que forzó a las autoridades a declarar una rara paralización nacional de vuelos.
Aún así, los investigadores de la agencia no han determinado si la causa fue un componente defectuoso o un error del personal de L3Harris, la empresa telecomunicaciones responsable de actualizar y mantener el sistema. La falta de claridad de las autoridades sobre las causas de lo ocurrido y la facilidad con que una falla en una pequeña instalación paralizó toda la red nacional ha reavivado dudas sobre si la FAA está preparada para modernizar la infraestructura sin crear mayores riesgos.
Fuente: NYT — Ver nota original
