Las autoridades sanitarias de Estados Unidos han confirmado la presencia de la ameba Naegleria fowleri en aguas termales y cuerpos de agua dulce de importantes parques nacionales como Yellowstone, Grand Teton y Lake Mead. Según estudios realizados por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y la Montana State University, se detectó la presencia del patógeno en un 34% de las 185 muestras analizadas de aguas recreativas y termales. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) confirmaron que este microorganismo se reproduce en ambientes cálidos y provoca una infección cerebral conocida como meningoencefalitis amebiana primaria (PAM).
Los puntos críticos de contaminación se localizan principalmente en zonas geotermales de Yellowstone, incluyendo Firehole River, Boiling River y Lewis Lake, así como en manantiales termales de Grand Teton como Polecat Hot Springs, Granite Hot Spring y Huckleberry Hot Springs. Aunque la presencia de este patógeno ha sido documentada durante décadas, el nuevo hallazgo genera alarma entre millones de turistas y residentes que acceden a estas áreas protegidas.
La infección por Naegleria fowleri presenta síntomas iniciales como fiebre, dolores de cabeza, náuseas y vómitos que evolucionan hacia complicaciones severas incluyendo rigidez de cuello, confusión, desorientación, pérdida de equilibrio e incluso alucinaciones. La enfermedad se caracteriza por una tasa de mortalidad superior al 97%, lo que la convierte en una amenaza de salud pública altamente letal cuando se contrae.
Las autoridades sanitarias enfatizan que la transmisión de la ameba ocurre específicamente a través de la nariz durante la inhalación de agua contaminada, no por contacto cutáneo ni por ingestión. La recomendación principal para evitar la infección es abstenerse de nadar o sumergirse en aguas dulces estancadas, templadas o con apariencia turbia, especialmente en las zonas termales de los parques nacionales afectados.
Fuente: NTN24 — Ver nota original
