Los hogares británicos han reducido su gasto de forma significativa en abril, según datos del banco Barclays, que procesa casi el 40% de las transacciones de tarjetas de crédito y débito del Reino Unido. La caída interanual del gasto en tarjetas fue del 0,1%, la primera contracción desde noviembre de 2024, marcando el ritmo de reducción más acelerado en los últimos dieciocho meses. El conflicto en Oriente Medio ha generado temores sobre una nueva crisis del costo de vida, provocando que los consumidores británicos ajusten sus hábitos de consumo de manera defensiva.
El gasto no esencial se contrajo un 0,3% mientras los consumidores redujo su gasto discrecional de forma notable. El sector de viajes experimentó una caída especialmente pronunciada, con una disminución del 5,7% en abril tras una caída del 3,3% en marzo. El gasto en aerolíneas descendió un 8,3%, mientras que el gasto en comidas y bebidas se estancó. Sin embargo, el gasto en contenido digital y suscripciones aumentó un 9,2% interanual, impulsado por la popularidad de series televisivas como Euphoria y The Testaments, reflejando que los hogares optan por entretenimiento en casa como alternativa al consumo de experiencias.
En contraste, el gasto en elementos esenciales aumentó un 0,3%, con un incremento notable del 10,4% en combustible, la mayor alza desde diciembre de 2022 cuando la invasión rusa de Ucrania provocó picos en precios de gasolina y diésel. El Banco de Inglaterra advirtió la semana pasada que una inflación más elevada en el Reino Unido es "inevitable" como resultado de la guerra con Irán, estimando que las facturas típicas de energía subirán un 16% hasta alcanzar £1.900 para el verano y que los precios de alimentos aumentarán un 7% antes de fin de año.
Una encuesta de Barclays reveló que el 72% de los consumidores esperan que las tensiones en Oriente Medio impacten su costo de vida durante 2026, con las facturas de energía, inflación y precios de alimentos como principales preocupaciones. La confianza en el gasto no esencial cayó al 49%, su nivel más bajo desde marzo de 2023, aunque el 52% asegura sentirse capaz de gestionar sus finanzas cotidianas sin estrés significativo. Jack Meaning, economista jefe de Barclays para Reino Unido, advirtió que la duración de esta incertidumbre es clave para el panorama económico británico, señalando que si la confianza permanece deprimida demasiado tiempo, será un desafío para hogares y empresas.
Fuente: The Guardian — Ver nota original
