Fuente de la imagen, AFP via Getty Images Título del autor, BBC News MundoFecha de publicación 47 minutosTiempo de lectura: 6 minA las 6:06 de la tarde, hora de Caracas, recibí un audio por WhatsApp de mi hermana Verónica que decía: "Acaba de temblar horrible, está temblando todavía". Ella jadeaba como si estuviera corriendo y la voz de mi madre sonaba en el fondo, demasiado lejos como para entender lo que decía. "El apartamento se quebró todo. Esto fue fortísimo", dijo Verónica con la respiración entrecortada. "Estamos en la casa". Apenas dos minutos antes, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) había registrado un primer sismo en Venezuela de magnitud 7,2 en la escala de Richter. Y 39 segundos después, ocurrió una sacudida peor que la primera, de 7,5. Una vez que terminé de escuchar el audio, llamé a Verónica por WhatsApp. Ella vive en la primera avenida de Los Palos Grandes, conocida como una zona de alto impacto sísmico, a juzgar por el recuerdo de caraqueños como mi madre, que vivieron el gran terremoto de Caracas en 1967. Como este miércoles era feriado en Venezuela, mi hermana y mi madre se habían reunido para pasar el día juntas. De lo contrario, habrían estado separadas al momento del terremoto, cada una ocupada en sus labores habituales. La llamada repicó, pero Verónica no contestó. Llamé a mi madre por la misma app de mensajería, pero tampoco respondió. Fuente de la imagen, AFP via Getty Images Pregunté en un chat de varios amigos periodistas que viven en Caracas si alguien podía ayudarme a entender la escala de lo que estaba pasando. "¿Hubo un temblor en Caracas?", les pregunté a las 6:09 de la tarde. Final de Más leídas ImprobableEl nuevo podcast de BBC Mundo sobre un amor que triunfó contra todo pronóstico Episodios Fin de Podcast "Jodido", dijo uno. "Uff, durísimo", contestó otro. "HORRIBLE", escribió la tercera en mayúscula sostenida. Les conté lo que había dicho mi hermana en el mensaje y uno de ellos contestó que seguramente había perdido la señal. Aunque ellos estaban chateando, decían que las líneas telefónicas e internet estaban caídos. Le pedí a mi hermana que me devolviera la llamada, pero el mensaje mostraba una sola marca de verificación. Los mensajes no llegaban. Los chat individuales y grupales de WhatsApp comenzaron a pitar uno tras otro: alerta de terremoto en Venezuela con afectación en Colombia, Trinidad y Tobago y las Antillas Holandesas; alerta de tsunami… Le pedí a uno de los amigos periodistas que intentara llamar a mi hermana desde su línea venezolana, a ver si podía localizarla. Mientras él la contactaba, comencé a escanear mis contactos de WhatsApp para priorizar a quién llamar primero. ¿Qué habría pasado con mi tía en La California? ¿Y mi tío que vivía en Aragua? ¿Y mi prima de Portuguesa? Amigos del colegio, que también viven fuera de Venezuela, me escribieron para preguntar cómo podían localizar a sus respectivas madres en Caracas. Ya habían escrito a otros familiares y vecinos y nadie respondía. En los chats de periodistas comenzaron a llegar videos de gente que gritaba y lloraba, mientras intentaba salir de sus edificios. Unos cargaban a sus perros por las barrigas, mientras se desprendían pedazos de paredes de los pisos superiores. ¿Qué habría pasado con nuestros gatos? De pronto, una amiga preguntó en un chat si alguien conocía a vecinos que vivieran en la primera avenida de Los Palos Grandes. Al parecer se había caído un edificio. Le escribí por privado para pedirle más información y me envió un video de un edificio que se había desintegrado como una galleta. Lo reconocí de inmediato: quedaba unos metros más abajo del bloque donde estaban mi madre y mi hermana. En otro video, tomado desde la misma calle más abajo, se veía otro edificio que había caído. Pero esta vez no logré situarme. Abrí Google Maps para entender la ubicación desde la esquina, pero me ganó la confusión y temí que pudiera ser el de mi hermana. Para ese momento, ya circulaban video
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