La energética estadounidense ExxonMobil se encuentra en conversaciones con el Gobierno interino de Venezuela para tramitar su retorno al país petrolero tras diecinueve años de ausencia. La empresa envió recientemente un equipo técnico para inspeccionar el Proyecto Cerro Negro, ubicado en la Faja Petrolífera del Orinoco, que operó hasta el año 2007. Paralelamente, un grupo de ejecutivos estadounidenses viajó a Caracas para analizar las posibilidades de futuras inversiones en el sector energético venezolano.
Segun información publicada por The Wall Street Journal, el equipo técnico que visitó las instalaciones retornó decepcionado con el estado actual de la infraestructura. El Proyecto Cerro Negro se encontraba en condiciones ruinosas, con su planta de refinación requiriendo reparaciones importantes. Los pozos petroleros de la región han sufrido daños significativos tras años de mala gestión y abandono, lo que representa un desafío considerable para cualquier operador que desee reactivar las operaciones en la zona.
ExxonMobil concluyó que la reactivación de operaciones en la Faja Petrolífera del Orinoco requeriría miles de millones de dólares en inversiones iniciales. Las negociaciones con los representantes del gobierno interino venezolano no han progresado de manera satisfactoria, ya que ambas partes aún no han llegado a un acuerdo sobre los términos contractuales que incentiven a la compañía a asumir los riesgos de operar en el país. Los ejecutivos de la petrolera tampoco están convencidos de que Venezuela saldaría en corto plazo la deuda de más de mil millones de dólares que, según reclama, le corresponde en concepto de indemnización por expropiaciones anteriores.
Aun cuando se llegara a un acuerdo, los analistas prevén que un aumento sustancial en la producción petrolera tardería varios años en materializarse. Esto se debe al tiempo requerido para solucionar graves problemas ambientales, resolver la escasez de electricidad crónica en el país y completar las reparaciones necesarias en los equipos e infraestructuras. El dilema al que se enfrenta ExxonMobil es trascendental, considerando que Venezuela alberga algunas de las mayores reservas de petróleo del mundo y representa una oportunidad estratégica para la mayor compañía energética estadounidense.
Fuente: Banca Negocios — Ver nota original
