La noche del 7 de marzo de 2019 marcó un hito oscuro en la historia de Venezuela. Aproximadamente 30 millones de personas en los 23 estados del país quedaron sumidas en la oscuridad en cuestión de minutos, en lo que se convertiría en el peor apagón jamás registrado en la nación. Los hospitales se vieron forzados a activar plantas eléctricas de emergencia, los pasajeros del metro caminaron por calles sin iluminación y el suministro de agua cesó completamente, ya que las bombas que distribuyen este vital servicio dependen completamente de la electricidad. En la mayoría del territorio nacional, el servicio eléctrico no fue restaurado durante más de cinco días, dejando a la población en una crisis humanitaria sin precedentes.
Este catastrófico evento no fue producto de la casualidad, sino el resultado predecible de décadas de decisiones erradas y falta de inversión en el mantenimiento de la infraestructura energética del país. Para comprender las raíces de este colapso, es fundamental entender el sistema eléctrico nacional como una gigantesca red de tuberías interconectadas. Las centrales hidroeléctricas ubicadas en el río Caroní —Guri, Caruachi y Macagua— funcionan como colosales estaciones de bombeo que transforman la energía potencial del agua embalsada en electricidad mediante turbinas y generadores. El agua contenida tras cada represa representa energía almacenada que, al descender a través de las turbinas, genera la corriente que alimenta al país.
La producción de energía en la central generadora es solo el primer paso de un complejo proceso de distribución. La electricidad debe ser impulsada a través de largas distancias mediante sistemas de transmisión de alta tensión. Venezuela construyó sus líneas de transmisión a 765,000 voltios —765 kV— con el propósito de transportar enormes cantidades de energía a través de cientos de kilómetros sin requerir un flujo de corriente imposiblemente grande y minimizando las pérdidas de calor en el trayecto. Este sistema es comparable a aumentar la presión en un acueducto de larga distancia para distribuir agua de manera eficiente. Sin embargo, cuando la energía finalmente llega a las ciudades, debe pasar por transformadores y subestaciones de distribución que reducen progresivamente el voltaje hasta niveles seguros para uso residencial e industrial.
El deterioro sistemático de esta infraestructura crítica, la falta de mantenimiento preventivo y las inadecuadas inversiones en modernización han dejado al sistema eléctrico venezolano vulnerable a fallos catastróficos. La represa del Guri, siendo la máquina más grande jamás construida en el país y principal generadora de electricidad, se ha visto comprometida por años de negligencia. Los apagones recurrentes que enfrenta Venezuela en la actualidad son síntoma de un sistema nacional de generación, transmisión y distribución que opera al borde del colapso, incapaz de sostener las demandas energéticas de una población que depende completamente de su funcionamiento para acceder a servicios básicos como agua, alimentos refrigerados y comunicaciones.
Fuente: La Patilla — Ver nota original
