Fuente de la imagen, Getty Images "Mi madre estaba organizando mi funeral". Estas son palabras de una persona que aún vive y que acaba de hacer historia. Su nombre: Stale Solbakken. Solbakken, de 58 años, es el director técnico de la selección nacional de fútbol de Noruega. El equipo que este domingo protagonizó una de las grandes sorpresas de la Copa del Mundo que se disputa en América del Norte: eliminó a la cinco veces campeona, Brasil, en un partido electrizante. Una vez acabado el encuentro, Solbakken fue y se abrazó fuertemente con su familia. No era para menos: hace poco menos de 25 años, el 13 de marzo de 2001, el corazón del técnico noruego se detuvo durante siete largos minutos. Y estuvo en coma durante 26 horas. "Mi madre me contó que mientras viajaba a donde yo estaba, sin saber mi estado real de salud, estuvo pensando en cómo organizar mi funeral", le contó Solbakken al diario italiano Gazzetta dello Sport. Sin embargo, el hombre logró sobrevivir para llegar a dirigir a una de las mejores generaciones de futbolistas que ha dado el país nórdico en décadas. Estrellas como Martin Odegaard, del Arsenal inglés, y Alexander Sørloth , del Atlético de Madrid, han puestos los ojos sobre el combinado noruego. Final de Más leídas Pero sobre todo el éxito viene con la aparición de Erling Haaland, del Manchester City, quien marcó dos goles frente a Brasil y ya ha anotado siete goles en este Mundial, los mismos que la leyenda argentina Lionel Messi y el francés Kylian Mbappé. Fuente de la imagen, Getty Images "Es el día más importante en la historia del fútbol noruego", dijo el técnico tras la victoria sobre Brasil. Pero precisamente la extraordinaria historia de Solbakken inicia con otro día importante y también frente a Brasil: la inolvidable victoria de Noruega en el Mundial de Francia de 1998. ImprobableEl nuevo podcast de BBC Mundo sobre un amor que triunfó contra todo pronóstico Episodios Fin de Podcast A mediados de los años 90, Staale Solbakken destacaba en la liga noruega, en medio de un resurgimiento del fútbol de ese país que comenzó a dar nombres como Tore Andre Flo o Ole Solskjaer, que lograron que el equipo se clasificara dos veces consecutivas a los Mundiales, el de EE.UU. de 1994 y el de Francia de 1998. Para la cita mundialista en Francia, Solbakken fue convocado e hizo parte del equipo que logró derrotar a la entonces campeona del mundo, Brasil, con goles de Flo y Recdal, en el último partido de la primera fase. Eso le permitió clasificar a Noruega a los octavos de final de un Mundial por primera vez, aunque luego fueron eliminados por Italia. Hasta ahí, ese fue el momento más importante del fútbol noruego. Solbakken siguió su carrera. En el año 2000, con 33 años y ya mirando la jubilación, aterrizó en el FC Copenhagen, uno de los equipos con más historia de Dinamarca. Durante una sesión de entrenamiento, el 13 de marzo de 2001, Solbakken se perdió el conocimiento debido a un ataque cardíaco. De inmediato, el médico del equipo, Frank Odgaard, notó que el corazón del jugador se había detenido, inició los procesos de primeros auxilios y pidió una ambulancia. Fuente de la imagen, Getty Images Durante siete minutos su corazón no reaccionó y fue declarado clínicamente muerto. En el camino al hospital lograron reanimarlo e ingresarlo vivo. Allí permaneció 26 horas en coma. "Recuerdo que vi una luz azul y después apareció un túnel. Recuerdo que pensé que me gustaría quedarme un poco más", le dijo el técnico al podcast Drivkreft. Su familia estuvo en vilo durante horas. Su madre, que vivía en Noruega, emprendió el viaje hacia Copenhagen. Pensó primero en el funeral de su hijo y después en cómo viviría si sobrevivía con una posible lesión cerebral. Los médicos descubrieron que la razón del ataque cardíaco había sido una deficiencia congénita. Y la recomendación fue implacable: Solbakken debía retirarse del fútbol. Le pusieron un marcapasos y se convirtió, a los 33 años, en técnico de fútbol. Fuente de la imagen, Getty
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