Estados Unidos completó una operación sin precedentes al extraer 13,5 kilogramos de uranio altamente enriquecido que permanecía en Venezuela desde hace tres décadas. La Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA) del Departamento de Energía estadounidense retiró el material del reactor de investigación RV-1, ubicado en el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC). El uranio, enriquecido por encima del 20%, fue trasladado por tierra hasta un puerto venezolano y embarcado con apoyo británico hacia territorio estadounidense a principios de mayo para su procesamiento.
Venezuela adquirió este uranio como parte del programa del reactor RV-1, que operó durante décadas para investigaciones en física y energía nuclear. Cuando estas actividades finalizaron en 1991, el combustible se convirtió en material excedente que permaneció almacenado en el país. El uranio altamente enriquecido representa un riesgo crítico de seguridad global, ya que grupos terroristas o actores no estatales podrían emplearlo para fabricar armas nucleares improvisadas, lo que generaba preocupaciones constantes sobre posibles robos, sabotajes o desvíos hacia mercados ilícitos.
Autoridades estadounidenses calificaron la operación como un éxito rotundo porque eliminó una amenaza de proliferación nuclear en Sudamérica y demostró cooperación técnica eficaz entre naciones. La misión se ejecutó en menos de seis semanas tras la visita inicial del secretario de Energía Chris Wright en febrero, frente a los años que típicamente requieren estas remociones en otros países. Brandon Williams, administrador de la NNSA, señaló que el retiro seguro de todo el uranio enriquecido envía una señal positiva al mundo sobre la restauración de Venezuela y su compromiso con la seguridad nuclear internacional.
Desde 1996, la NNSA ha retirado o asegurado más de 7.350 kilogramos de uranio altamente enriquecido y plutonio de decenas de países para prevenir amenazas de terrorismo nuclear. El Dr. Matt Napoli, administrador adjunto de la Oficina de No Proliferación Nuclear de Defensa, supervisó la misión y elogió la colaboración entre expertos del IVIC, Reino Unido y el Organismo Internacional de Energía Atómica. Según Napoli, el amplio conocimiento técnico del equipo multidisciplinario fue clave para completar en meses una operación que en otros contextos habría requerido años de planificación y ejecución.
Fuente: Efecto Cocuyo — Ver nota original
