Miles de colombianos residentes en Venezuela, que constituye una de las mayores poblaciones de ciudadanos colombianos en el exterior, participan en las primeras elecciones presidenciales de su país celebradas en territorio venezolano desde 2018. Según declaraciones del embajador colombiano en Caracas, Milton Rengifo, a la agencia EFE, esta convocatoria electoral representa un hito importante después de casi una década sin que se realizaran comicios presidenciales en la nación caribeña. El restablecimiento de estas elecciones en Venezuela refleja la normalización de las relaciones bilaterales entre ambos países vecinos, que habían sido suspendidas en 2019.
Las relaciones diplomáticas entre Colombia y Venezuela se rompieron en 2019, cuando el entonces presidente colombiano Iván Duque rechazó reconocer a Nicolás Maduro como mandatario legítimo de Venezuela y respaldó al líder opositor Juan Guaidó. Este distanciamiento político afectó significativamente los vínculos entre ambas naciones. Sin embargo, la situación cambió radicalmente con la llegada de Gustavo Petro a la Presidencia colombiana en agosto de 2022, quien impulsó una política de reapertura y normalización de relaciones con el gobierno venezolano. Los lazos diplomáticos fueron restablecidos en 2022, permitiendo nuevamente la realización de procesos electorales colombianos en territorio venezolano.
Para estas elecciones presidenciales, se han habilitado 23 puestos electorales distribuidos en ciudades estratégicas de Venezuela, incluyendo Caracas, Maracaibo y San Cristóbal, capitales de los estados fronterizos de Zulia y Táchira. Según datos del Consulado colombiano en Caracas, Venezuela posee el segundo mayor potencial electoral para Colombia a nivel mundial, con aproximadamente 180.782 personas registradas, mayoritariamente mujeres, después de España. El embajador Rengifo indicó que ya habían votado 253 ciudadanos en Caracas al mediodía del día de votación, y expresó expectativas de mayor participación comparada con los comicios legislativos de marzo anterior.
Los tres principales candidatos a la Presidencia colombiana, el senador izquierdista Iván Cepeda del Pacto Histórico, el abogado ultraderechista Abelardo de la Espriella del movimiento Defensores de la Patria, y la senadora derechista Paloma Valencia del Centro Democrático, lidera las preferencias electorales según las encuestas. Cepeda mantiene el primer lugar en intención de voto, aunque De la Espriella ha cerrado la brecha en las últimas semanas, mientras Valencia busca dar una sorpresa electoral e insertarse en la segunda vuelta. Los comicios están programados para el domingo 31 de mayo, día en que se definirá la primera vuelta de las elecciones para suceder a Petro.
Fuente: La Patilla — Ver nota original
