La minería aurífera con metilmercurio se asocia a contaminación ambiental y posibles efectos en el desarrollo fetal en Bolívar, , según la OMS y estudios locales. La fundación Guayana Sonríe operó recientemente a 30 niños con labio y paladar hendido, la mayoría del estado, donde se concentra la mayor incidencia de esta malformación congénita multifactorial. Puerto Ordaz. La actividad minera en Bolívar no solo tiene consecuencias ambientales. El uso de metilmercurio para la extracción de oro, una forma altamente tóxica del mercurio que puede acumularse en el organismo, contamina ríos y el aire, además de exponer a los seres vivos a malformaciones congénitas como el labio y paladar hendido. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la exposición al mercurio puede provocar efectos nocivos en el desarrollo fetal y en la salud de niños y adultos. Estudios realizados por la fundación Somos Guayana Sonríe han coincidido en que, aunque esta malformación tiene un origen multifactorial, Bolívar pasó de ocupar el tercer lugar al primero entre los estados de Venezuela con más nacimientos de niños con labio y paladar hendido. “Vale la pena recalcar que el estado Bolívar es el estado con más alta incidencia en niños con esta malformación congénita. Algo pasa en el estado; antes no era el primer lugar, era el tercer lugar. Se han hecho ciertos estudios privados en donde el metilmercurio puede estar incidiendo, además de la falta de ácido fólico y la desnutrición, en que nazcan más malformaciones congénitas de muchos tipos, pero aquí están naciendo más el labio y paladar hendido”, dijo a Crónica Uno Marianella Fuenmayor, presidenta de la fundación Somos Guayana Sonríe. Todo apunta a que el metilmercurio, sumado a problemas como la desnutrición y la falta de ácido fólico durante el embarazo, una vitamina esencial para el adecuado desarrollo del feto, contribuye a esta alta incidencia. La OMS identifica a la minería de oro artesanal y de pequeña escala como una de las
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