North American Blue Energy Partners (NABEP) ha instalado 1.149 kilómetros de nuevas tuberías flexibles en la ribera oriental del Lago de Maracaibo desde que comenzó sus operaciones en esa cuenca petrolera en 2024. Estas tuberías sustituyen a las antiguas líneas de acero, que han sido una de las principales fuentes de fugas que han dañado el lago durante décadas.
Las tuberías flexibles cuentan con capas protectoras que resisten la corrosión asociada al acero antiguo. Al instalarse en tramos continuos desde barcazas, presentan menos uniones, que es donde suelen originarse la mayoría de las fugas. Esta característica representa un avance significativo en la prevención de derrames de crudo en el ecosistema lacustre.
Durante este año, NABEP también reparó tramos críticos de oleoductos y gasoductos troncales de 12 pulgadas mediante la instalación de casi cuatro kilómetros de tubería de acero nueva. Estas acciones complementan la estrategia de modernización de la infraestructura petrolera en la región.
La contaminación en el Lago de Maracaibo se remonta a principios del siglo XX. Décadas de producción intensiva, mantenimiento inadecuado e insuficiente inversión provocaron que gran parte de los aproximadamente 25.000 kilómetros de tuberías submarinas existentes en el lago sufrieran procesos acelerados de corrosión.
En 2021, un científico de la Universidad Simón Bolívar señaló al Earth Observatory de la NASA que la mayoría de estas tuberías tenían 50 años de antigüedad. Esta antigüedad ha contribuido significativamente al deterioro de la infraestructura y al aumento de fugas.
La NASA ha citado estimaciones que indican que solo entre 2010 y 2016 se produjeron entre 40.000 y 50.000 fugas y derrames de petróleo en toda Venezuela. Los proyectos de modernización como el de NABEP representan un esfuerzo para reducir estas cifras y recuperar la salud ambiental del lago.
Fuente: Banca Negocios — Ver nota original
