Exxon Mobil se encuentra en conversaciones con funcionarios venezolanos para regresar al país tras un exilio de 19 años. La petrolera estadounidense envió recientemente un equipo técnico para inspeccionar el proyecto Cerro Negro, que operó hasta 2007 cuando Hugo Chávez nacionalizó gran parte de la infraestructura energética. Sin embargo, los desafíos que históricamente han impedido que empresas estadounidenses realicen grandes inversiones en Venezuela persisten y complican las negociaciones.
El equipo técnico de Exxon Mobil se marchó decepcionado tras evaluar las instalaciones en el Cinturón del Orinoco. El proyecto se encontraba en estado ruinoso, con la planta de mejora necesitando reparaciones significativas. Los pozos petrolíferos de toda la región han sufrido daños considerables tras años de mala gestión y falta de inversión. La empresa concluyó que reanudar las operaciones requeriría miles de millones de dólares en inversiones iniciales, un costo prohibitivo incluso para una corporación de su tamaño.
Las negociaciones contractuales entre Exxon Mobil y el nuevo Gobierno venezolano tampoco han avanzado como se esperaba. En reuniones celebradas en Caracas y Houston, las partes aún no han alcanzado acuerdos sobre las condiciones contractuales que incentiven a la empresa a asumir el riesgo de operar en Venezuela. Las diferencias en los términos financieros y garantías legales siguen siendo obstáculos importantes para cerrar un pacto.
Incluso si llegaran a un acuerdo, los expertos anticipan que un aumento sustancial de la producción de petróleo tardaría años en materializarse. Esto se debe al tiempo requerido para solucionar los problemas medioambientales generalizados, resolver la crítica escasez de electricidad que afecta las operaciones, y reparar extensamente los equipos dañados. El regreso de Exxon Mobil a Venezuela, lejos de ser una solución rápida, se perfila como un proceso largo y costoso.
Fuente: La Patilla — Ver nota original
