La Copa del Mundo 2026 marca un hito histórico en el fútbol internacional al ser la primera edición que contará con 48 selecciones participantes, 16 más que en la pasada edición de Qatar. El torneo se disputará del 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, México y Canadá, con una duración récord de 39 días y un total de 104 partidos, consolidándose como el campeonato más grande de la historia del fútbol mundial.
El nuevo formato introduce cambios significativos en la estructura competitiva, organizando a los equipos en 12 grupos de cuatro selecciones cada uno. Los dos primeros clasificados de cada grupo accederán automáticamente a la fase eliminatoria, mientras que los ocho mejores terceros lugares también tendrán oportunidad de continuar en la competencia. Este sistema busca garantizar una mayor equidad y emoción en las primeras fases del campeonato.
La ceremonia inaugural tendrá lugar en el icónico Estadio Azteca de Ciudad de México el 11 de junio, con el enfrentamiento entre México y Sudáfrica. La fase de grupos se extenderá durante 17 días hasta el 27 de junio, seguida de las fases eliminatorias que culminarán con la final en el Estadio MetLife de Nueva Jersey el 19 de julio. Este cronograma supera significativamente las duraciones de ediciones anteriores, como Qatar 2022 que duró 29 días.
Por primera vez en la historia, el Mundial se jugará en tres países simultáneamente, utilizando 16 ciudades como sedes: 11 en Estados Unidos, tres en México y dos en Canadá. Las sedes mexicanas son Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey; mientras que Canadá aportará Toronto y Vancouver. En territorio estadounidense participarán Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Ángeles, Miami, Nueva York/Nueva Jersey, Filadelfia, San Francisco y Seattle, lo que requiere coordinar 13 horarios de inicio diferentes debido a los cuatro husos horarios involucrados.
Fuente: BBC Mundo — Ver nota original
