La Copa del Mundo 2026 marca un hito histórico al ser la primera edición en contar con 48 selecciones participantes, 16 más que el torneo de Qatar 2022. El campeonato se disputará por primera vez de manera simultánea en tres países: Estados Unidos, México y Canadá, del 11 de junio al 19 de julio. Este será el Mundial más grande de la historia con 104 partidos en total, superando significativamente los campeonatos anteriores en escala y duración.
El formato innovador divide a las 48 selecciones en 12 grupos de cuatro equipos cada uno. Los dos primeros clasificados de cada grupo accederán automáticamente a la fase eliminatoria, junto con los ocho mejores terceros lugares, determinados por puntos, diferencia de goles y goles a favor. Esta estructura permitirá a más naciones competir en busca del título mundial y aumentará la competitividad del torneo.
El torneo tendrá una duración récord de 39 días, diez días más que el Mundial de Qatar 2022. La ceremonia inaugural se llevará a cabo el 11 de junio en el icónico Estadio Azteca de Ciudad de México, con el enfrentamiento entre México y Sudáfrica. La fase de grupos se extenderá durante 17 días hasta el 27 de junio, seguida por las rondas eliminatorias que culminarán con la final en el Estadio MetLife de Nueva Jersey el 19 de julio.
Las sedes se distribuirán estratégicamente entre 16 ciudades: 11 en Estados Unidos, tres en México y dos en Canadá. México hará historia al albergar por tercera vez una Copa del Mundo, con sedes en Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey. Debido a los múltiples husos horarios y la gran distancia entre estadios -hasta 4.500 kilómetros-, habrá 13 horarios de inicio diferentes para los partidos, presentando un desafío logístico sin precedentes en la historia de los Mundiales.
Fuente: BBC Mundo — Ver nota original
