Tener 23 años de edad, ser una atleta de alto rendimiento y haber sido campeona nacional e internacional en halterofilia, no logró salvar a Judith Chacón de morir presuntamente por causa del virus de la gripe AH1N1.



La joven caraqueña, residenciada en Barquisimeto desde los 12 años de edad, participó en los Juegos Olímpicos de Pekín el año pasado y obtuvo el oro en levantamiento de pesas en la categoría de 53 kilogramos en la IV Olimpiada Cubana 2008.



La pesista, que ostentaba el récord nacional en la división de los 53 kilogramos, meta que alcanzó en los Juegos de los Llanos 2007 con 83 kilos en envión y 103 en arranque, murió el pasado 27 de octubre en Barquisimeto. Había sido también campeona nacional en los Juegos de Cojedes 2003 y los Andes 2005. En las Olimpiadas de Pekín ocupó la novena casilla en el grupo A.



Parece que lo único que la hacía vulnerable a esta enfermedad era que tenía 6 meses de embarazo. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, las mujeres embarazadas que contraen cualquier tipo de influenza son más propensas a enfermarse gravemente y, en el caso de la gripe AH1N1, hasta pueden morir por su causa.



Los primeros síntomas no causaron alarma en Judith Chacón. "Apenas le faltaban cuatro días para cumplir los 7 meses de embarazo cuando comenzó con una especie de alergia, no tenía tos ni fiebre", narró Ana Lidya Uzuniaga, madre de la deportista.



"No nos explicamos qué fue lo que pasó, porque el viernes 23 de octubre ingresó en la clínica y fue el domingo 25 cuando la trasladaron al hospital. Llegó hablando, pero la entubaron y no despertó más.



Dicen que murió de pulmonía. En enero iba a cumplir 24 años", agregó Uzuniaga.



Cuando la salud de Chacón empeoró, fue operada para salvar a su hija. La niña sobrevivió, pero la atleta no resistió la cirugía.



En el acta de defunción no se precisa que la joven haya muerto por la influenza AH1N1 y sus familiares insisten en que si hubiera sido esa la causa, todos estarían infectados. El director de Epidemiologia e Investigación del estado Lara, Edgar Rivera, coincide con esta opinión. El funcionario informó que esperan los resultados para determinar si Judith Chacón murió por la gripe.



Agregó que las embarazadas en general tienen dificultades para respirar y pertenecen al grupo que tiene mayor riesgo de contraer el virus.



Talento innato y fuerza natural.



Esta semana, en las instalaciones del gimnasio cubierto del Instituto Universitario de Tecnología Andrés Eloy Blanco de Barquisimeto, los alumnos de deporte le rindieron un homenaje a Judith Chacón. Sus amigos cercanos, sus padres, su hermana de 22 años de edad y su hermano de 25 años, se reunieron para recordarla, entre aplausos. "Era muy decente, educadita y disciplinada. La niña ha ido evolucionando bien, está fuera de peligro y la alimentan con leche de fórmula. La visito todos los días en el Seguro y cuando tenga el peso normal me la llevaré. Judith siempre me decía que yo cuidaría a su niña cuando ella tuviera que ir a clases o a entrenar… Yo la cuidaré y la criaré", dijo su mamá.



Desde pequeña ella se acostumbró al aplauso, primero cuando era atleta en Caracas y luego en Barquisimeto, cuando con apenas 12 años de edad fueron descubiertas sus habilidades para la halterofilia o levantamiento de pesas.



Chacón era considerada como una de las atletas de mayor proyección desde que era juvenil. Roger Rodríguez, quien fue su entrenador con la selección larense de la disciplina, señaló que siempre destacó por su dedicación: "Era una muchacha clase aparte".



"Se inició a muy temprana edad en la Escuela Básica de Formación Deportiva de Barquisimeto. Venía de atletismo, pero en vista de que su contextura y condiciones eran de pesista, se le captó para entrenarla en esa disciplina. Ahí desarrolló todo su potencial".



Recordó que en sus inicios era muy nerviosa, pero fue mejorando con la experiencia y el trabajo de los entrenadores, hasta llegar a ser una de las mejores atletas de Venezuela en su división. "Tenía un talento innato, una fuerza natural tremenda, era mejor que muchos otros. Como persona era callada, no era muy conversadora en los entrenamientos, pero era muy alegre.



Tenía esa virtud, la de ser alegre", recordó.