La inflación llegó a la arepera socialista. En el restaurante bolivariano, ubicado en el pasadizo que une Parque Central y Bellas Artes, la arepa se vende ahora en 7,5 bolívares, rellena con queso, jamón, pollo, pernil y salchicha, o mixta, con revoltillo de huevo y sardina. El aumento es de 50% con respecto al precio inicial de 5 bolívares, en el que comenzó a venderse el 22 de diciembre del año pasado, cuando se inauguró el establecimiento en presencia del entonces ministro de Comercio, Eduardo Samán, y del presidente Hugo Chávez.



"Estamos en promoción a 5 bolos la arepa", anunció el mandatario poco antes de Navidad. 4 meses después y sin que se haya producido un alza oficial de la harina precocida la arepa subió en los establecimientos socialistas. Los consumidores indicaron que el aumento es aceptable porque sigue siendo una de las más económicas de la ciudad. Los restaurantes privados venden entre 18 y 24 bolívares las más baratas. Los jugos Los Andes mantienen el mismo precio.



"Es una arepa económica y la atención es excelente", dijo un señor, mientras esperaba su turno para comprar.



Los encargados ­que trabajan a media luz, sin aire acondicionado y con pequeños ventiladores con los que tratan de aliviar el calor que producen los budares­ indicaron que se trata de "un pequeño ajuste para garantizar la operatividad de la arepera". Casi todos los alimentos con los que se abastece este establecimiento se elaboran en industrias estatales y la masa de la arepa se prepara con harina precocida marca Venezuela, de la Corporación Venezolana Agraria, ente que vende al precio subsidiado de 1,63 bolívares el kilo. Las areperas privadas deben pagar por la harina más de los 2,72 bolívares el kilogramo, que es el precio al que está regulado, e incluso, hasta 5, a causa de las fallas reportadas en el suministro del producto, a causa de la paralización de la producción por el asueto de la Semana Santa.



Además de arepas, la oferta incluye almuerzos criollos.



Una de las encargadas aseguró que según lo que se pida el precio varía, pero que diariamente se ofrece sopa y seco, que puede ser pabellón o arroz con pollo, que se sirven con tajadas y que cuestan 16 bolívares. La sopa sola, con dos arepitas, cuesta 13.



En Caracas, la otra sucursal de la arepera socialista queda en el Teleférico Waraira Repano. En el interior funciona una tercera, en Maracaibo, en las instalaciones del Hipermercado Bicentenario Sur. Se prevé que el Gobierno abra otros establecimientos más en la capital, uno en la avenida San Martín y otro el 23 de enero.