El director general de la FAO, el brasileño José Graziano da Silva, instó a Estados Unidos a suspender su producción de etanol a base de maíz para evitar una crisis alimentaria mundial, en una columna publicada ayer por el diario británico Financial Times.
"Una suspensión inmediata y temporal de la legislación estadounidense" que destina cuotas de las cosechas de maíz a la producción del biocarburante, "daría cierto alivio al mercado y permitiría destinar más granos a la alimentación humana y animal", destacó el director de la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
El boletín trimestral de la FAO augura en su última edición una alta volatilidad de los precios de maíz y soya producidos en la región, a causa de la sequía que ha afectado 75% de la superficie en los cultivos de estos alimentos en EEUU.
Según el informe, los precios internacionales del maíz, el trigo y la soya se elevaron más de 30% entre los meses de junio y julio de 2012.
La alarma mundial sobre una posible repetición de la crisis alimentaria de 2008 ha escalado tras estos datos, mientras Estados Unidos recortó sus proyecciones para la cosecha de granos debido a la severa sequía.
Por otra parte, la producción de biocarburantes (esencialmente etanol y biodiesel) es objeto de críticas desde hace varios años por provocar un aumento de los precios de los aceites vegetales o de los cereales a partir de los cuales se fabrican, en detrimento de la seguridad alimentaria mundial. AGENCIAS