Los cerca de 300 millones de habitantes que, según el presidente Hugo Chávez, hacen atractivo al Mercosur como mercado no son más que una utopía para los industriales y exportadores venezolanos. Estos señalan que los altos costos que implica exportar desde Venezuela, aunados a la sobrevaluación de la moneda, estimulan las importaciones de productos que resultan más baratos, al tiempo que limitan la venta al exterior de los que son manufacturados localmente. "Primero, el aparato productivo nacional está destruido. Segundo, las restricciones al sector exportador hacen cada vez más costosas las operaciones. Tercero, no estamos exportando más que petróleo", resumió el director de la Asociación Venezolana de Exportadores (Avex), Francisco Mendoza. "Para exportar primero hay que producir, y Venezuela es una economía intervenida donde hacerlo cuesta mucho por las cargas fiscales y parafiscales; así como por una legislación laboral generosa pero inflexible, que impacta la competitividad", acotó el director ejecutivo de la Cámara de Comercio e Industria de Caracas, Víctor Maldonado. A estos factores, ambos voceros sumaron la imposibilidad de competir con economías como la de Brasil con una moneda sobrevaluada a un tipo de cambio fijo en Bs. 4,30 por dólar. Mendoza prevé que las exportaciones no tradicionales no superen los $800 millones en 2012, luego de que en 2011 alcanzaron cerca de $1.500 millones. Maldonado, por su parte, destaca que para competir en el Mercosur, Venezuela cuenta con un parque cercano a 4.000 industrias, mientras que Argentina tenía 83.000 en 2005, según la data oficial, y Brasil, 290.000 en 2011.