La capital venezolana destaca como la novena entre las 10 ciudades de la región más visitadas por turistas internacionales, de acuerdo con un estudio divulgado recientemente por MasterCard.La investigación titulada Índice Anual de Ciudades Globales de Destino y que incluye a 19 capitales latinoamericanas, toma en cuenta la cantidad de visitantes y el gasto que estos hacen.Se estima que este año las ciudades más importantes de destino de la región latinoamericana reciban 16,6 millones de visitantes, de los cuales 800.000, es decir 4,8%, pasará por Caracas.Como otras ciudades de latinoamérica y del mundo, la capital venezolana y, más específicamente Maiquetía, funge como hub o centro de conexiones para muchas líneas aéreas. De allí la alta movilidad de personas en tránsito, bien entrando o saliendo; también la gran cantidad de turistas que se contabiliza por destino.Yuwan Hedrick−Wong, consultor mundial de MasterCard y autor del estudio, dijo a El Mundo Economía y Negocios, que en algunas ciudades hub los pasajeros en tránsito representan hasta dos tercios de las llegadas totales, por lo que considera inexacto contar solo los números de llegada como visitantes a esos destinos. "Hemos desarrollado un proceso para eliminar este efecto y poder reflejar un número real", comentó al precisar que la cantidad de visitantes se divide en dos categorías: los residentes y los que no lo son, lo que permite examinar los números y precisar el porcentaje de "verdaderos" visitantes.Mejoría frente a la crisis globalEl informe de MasterCard avizora un aumento de 7,3% en la cantidad de turistas que arribará a la región latinoamericana en 2012 respecto al año pasado. En total se espera que a las grandes capitales latinas ubicadas en el top ten lleguen 16,6 millones de personas, cuyo gasto se calcula en $16,3 millones, lo cual contrasta con el escenario económico mundial de crisis.Entre las ciudades más visitadas se encuentran Ciudad de México (1), Buenos Aires (2) y Sao Paulo (3) y en la cola del top ten acompañan a Caracas (9), República Dominicana (8) y Quito (10).En la capital argentina se registrará el mayor gasto turístico $3 millones; sigue Sao Paulo con $2,9 millones.Para Caracas se prevé un descenso de 9,3% en el indicador, hasta $800.000, en comparación con 2011, cuando se ubicó en $900.000.La capital de Venezuela destaca en el estudio por segunda vez como parte del top ten de ciudades latinas, en tanto que Recife, Belo Horizonte y Río de Janeiro, en Brasil; y Monterrey, en México, resaltan como ciudades emergentes más visitadas.El estudio proyecta que en Quito, Bogotá y San José habrá un aumento en el desembolso de dinero por parte de los turistas internacionales.En el caso de Brasil, el informe señala que Recife será la ciudad de la región con un crecimiento más rápido en cuanto a la cantidad de turistas que la visitarán (37,6%), en tanto que para Río de Janeiro se perfila un aumento de 28,6%.Además, menciona el caso de Londres, segunda ciudad más visitada en el mundo (16,9 millones), con un gasto turístico de $21,1 millones.Para 2025 la capital británica se perfila como una ciudad donde los pagos electrónicos superarán el uso del efectivo.