Nigeria reclamará a la compañía petrolera Shell una multa de 5 mil millones de dólares por los daños causados por una fuga de crudo equivalente a unos 40 mil barriles en las costas nigerianas en diciembre pasado, indicó ayer una fuente oficial del país africano. El director de la agencia nacional de detección y de respuesta a las fugas de crudo (Nosdra) de ese país, Peter Idabor, agregó que esta "multa administrativa" a Shell Nigeria Exploration and Production Company (Snepco) es de un nivel comparable a las que se suelen cobrar a escala internacional. El portavoz de la compañía petrolera, Tony Okonedo, consideró que la multa era injustificada, ya que Shell actuó −según él− con rapidez para limitar los daños tras el derrame. "Creemos que no hay ninguna base legal para una multa de este tipo", dijo a la AFP. Shell tiene la posibilidad de presentar un recurso contra esta multa. En diciembre pasado, Idabor calificó las consecuencias del derrame en un yacimiento explotado por la empresa anglo−holandesa de la "peor marea negra desde 1998" en Nigeria, haciendo referencia a un incidente que implicó ese año a la petrolera Mobil. Según defensores del medio ambiente, se vertieron fluidos muy importantes que llegaron al Delta del Níger, en el sur de Nigeria, el primer productor de crudo de África. Esta región petrolífera está extremadamente contaminada tras más de 50 años de explotación.