Cerca de 43% de los hogares venezolanos que integran el estrato E de la población, considerado el de menores recursos, tiene un ingreso promedio de 3.700 bolívares, cantidad que sólo alcanza para pagar la canasta alimentaria normativa y deja por fuera otros gastos prioritarios para el hogar como educación, transporte o recreación.

En el segundo estrato más grande de la población denominado D, y formado por 36% de los hogares, el ingreso promedio está por el orden de los 5.500 bolívares. Si bien esta cifra logra cubrir la canasta alimentaria no abarca la totalidad de la canasta básica, que sí incluye transporte, servicios, educación y recreación y que en mayo cerró en 8.217 bolívares.

En el estrato C está 18% de los hogares y devengan un ingreso de 10.100 bolívares, aproximadamente. Los estratos A−B están constituidos por 2,6% de los hogares en Venezuela y su ingreso promedio mensual está por encima de los 21.000 bolívares, dijo Luis Vicente León, de la firma Datanálisis, en el evento Tendencias de Consumo, organizado por Venamcham.

"Más de 42% del presupuesto familiar se dedica a alimentación y en los hogares se gasta mucho más en artículos para el cuidado personal que en educación. Los productos que tienen el mayor ranking de consumo son arroz, harina de maíz, pasta y algo de carne roja y pollo. El arroz desde hace ocho años es el producto estrella del consumo de los venezolanos", agregó.

El importador más grande
León se refirió a los problemas de abastecimiento que existen en el sector salud, basados en la reducción en 39% de las divisas que aporta la Comisión de Administración de Divisas y que ha obligado a los laboratorios a duplicar sus deudas con las casas matrices. En el caso de los alimentos señaló que el desabastecimiento ha sido combatido a través de importaciones directas del Gobierno.

En el evento León explicó que en el primer trimestre del año el consumo tuvo un crecimiento de 5,6%. No obstante, si se considera la cantidad de dinero que se ha puesto a circular y que representa 23,1% del gasto público (indexado a la inflación) este aumento del consumo no luce relevante.

"No se producirán cifras equivalentes a las que hubo en 2006 y 2007, cuando el consumo llegó a estar hasta en 19%. Veremos que llegará a 7%". La razón, añadió, es que el presidente Chávez estuvo ausente mucho tiempo y ahora es cuando se comienzan a hacer las transferencias directas de recursos.

Indicó que la caída en las ventas de las empresas de consumo masivo se debe al incremento de las importaciones públicas que hace cuatro años estaba en 0% y actualmente en 33%, lo que ha permitido que el Gobierno haga transferencias directas.

"El Estado importa la mitad de lo que compra el sector privado venezolano en el exterior, sobre todo alimentos y productos de limpieza, vehículos y línea blanca. El Gobierno venezolano es el importador más grande e influyente del país".

En cuanto al salario real aclaró que se detuvo la caída que venía registrando desde hace cuatro años, pero sólo aumentó 3,5%, lo que representa una cifra insignificante tomando en cuenta que la inflación este año cerrará en 20%, aproximadamente.

Sobre el desabastecimiento, señaló que actualmente se sitúa en 18%. También indicó que el gasto público en los cinco primeros meses se fundamenta en precios del petróleo altos, pero que en 2013 vendrá un plan de ajuste y devaluación "gane quien gane" lo que conducirá a que el crecimiento económico no sea mayor a 1%.

Cambio de hábitos
Luis Vicente León, de la firma Datanálisis, señaló que la crisis de los años 2009, 2010 y 2011 contribuyó a que se modelarán los hábitos de los venezolanos.

"Hoy, son más racionales a la hora de elegir un producto y, además, tienen menos disponibilidad de productos en el mercado; todo esto se traduce en una disminución de la calidad de vida".

Ahora las personas tienden a planificar un poco más sus compras para protegerse ante un presupuesto restringido. Añade que para tener una idea de cómo ha caído la diversidad de productos, antes el consumidor promedio conseguía en el anaquel 8,6 marcas de leche y hoy 1,3 marcas, incluyendo leche completa y descremada. Hace tres años encontraba 7 marcas diferentes de aceite y actualmente sola una de maíz o vegetal.